안녕하세요
경희대학교한의과대학교수/노원인애한의원 대표원장
배광록 교수입니다.
난소기능저하로 한 주기에 얻는 배아가 한두 개뿐이면 이식을 미루고 여러 번 채취해 배아를 모으는 방식을 택하게 됩니다. 목표가 분명하다는 점은 좋지만, 몇 달에 걸쳐 채취만 이어가는 일정은 몸과 마음 모두에 부담이 됩니다. 이식까지 가지 못한 채 주사와 채취만 반복되니 성과가 눈에 보이지 않고, 그사이 컨디션은 조금씩 내려앉습니다.
이 기간에 가장 흔한 문제는 주기마다 결과의 편차가 크다는 것입니다. 어떤 달은 두 개의 배아가 만들어지고 어떤 달은 하나도 남지 않습니다. 몸의 상태가 주기마다 다르기 때문에 나타나는 차이이며, 이 편차를 줄이는 일이 배아를 모으는 기간의 실질적인 과제가 됩니다. 몇 번을 하느냐보다 매번 비슷한 수준의 결과를 안정적으로 얻느냐가 전체 기간을 결정합니다.
한의학에서는 이 시기의 몸을 계속 꺼내 쓰기만 하고 채워 넣지 못한 상태로 봅니다. 기혈이 소모되면서 회복할 틈이 없으니 생리량이 줄고, 잠이 얕아지고, 소화가 무거워지는 변화가 차례로 나타납니다. 이런 상태가 쌓이면 같은 용량의 약을 써도 난소가 예전만큼 반응하지 않게 됩니다. 반복 채취를 계획했다면 소모를 메우는 과정이 반드시 함께 있어야 하는 이유입니다.
한약치료는 채취와 채취 사이의 시간을 회복의 시간으로 만들어 줍니다. 채취 직후에는 기혈을 보충하고 부기와 무거움을 정리하는 처방으로 몸을 원래 자리로 돌려놓고, 다음 주기 난포가 자라기 시작하면 자양하는 처방으로 바꾸어 새 주기를 준비합니다. 이렇게 회복과 준비를 번갈아 배치할 수 있다는 점이 반복 채취 기간에 한약이 가지는 가장 큰 장점입니다. 몸이 매번 같은 출발선에서 시작할 수 있게 되기 때문입니다.
임상에서 배아 적립을 진행하는 환자들에게 한약을 병행하면, 주기마다 들쭉날쭉하던 채취 결과가 고르게 나오는 흐름을 자주 봅니다. 환자들 역시 서너 번째 채취인데 첫 번째 때보다 덜 힘들다고 이야기합니다. 반복 채취에서 컨디션이 유지된다는 것은 그 자체로 큰 성과이며, 계획한 개수까지 도달하는 시간을 앞당기는 요인이 됩니다.
일정을 짜는 방식에도 도움이 됩니다. 몸이 회복되지 않은 상태에서 다음 주기를 강행하면 결과가 나빠지고, 지나치게 오래 쉬면 전체 기간이 늘어납니다. 매 주기 몸 상태를 확인하면서 지금 이어가도 되는지 한 달 쉬어야 하는지를 판단하면, 무리하지 않으면서도 시간을 낭비하지 않는 일정을 유지할 수 있습니다.
배아를 모으는 기간은 성과가 보이지 않아 지치기 쉬운 시기입니다. 그러나 이 기간에 몸을 어떻게 관리했는지는 나중에 이식 단계에서 그대로 드러납니다. 채취만 반복하는 시간이 아니라 이식을 준비하는 시간으로 삼는다면, 마지막 단계에서 훨씬 좋은 조건으로 출발할 수 있습니다.
실제로 배아 적립을 마친 뒤 이식을 준비하면서 자궁 상태가 좋지 않아 다시 시간을 쓰게 되는 경우가 적지 않습니다. 채취에만 집중하는 동안 자궁내막과 골반 순환은 돌보지 못했기 때문입니다. 한약치료는 채취 주기를 관리하면서 자궁 쪽 조건도 함께 다듬어 놓기 때문에, 목표한 배아가 모였을 때 곧바로 이식 단계로 넘어갈 수 있습니다. 두 가지를 나누어 준비하지 않아도 된다는 점은 시간이 중요한 난소기능저하 환자에게 큰 이점입니다.
마음의 소모를 줄이는 일도 이 기간의 과제입니다. 결과가 눈에 보이지 않는 일정을 몇 달째 이어가다 보면 의욕이 떨어지고 작은 실망에도 크게 흔들립니다. 진료실에서는 매 주기의 변화와 몸이 좋아지고 있는 지점을 함께 확인하면서 다음 채취를 준비합니다. 지금 어디까지 왔는지 알고 걸어가는 것과 끝이 보이지 않는 채로 버티는 것은 같은 기간이라도 전혀 다른 시간이 됩니다. 배아를 모으는 몇 달은 결국 몸을 얼마나 지켜 내느냐의 싸움이며, 그 부분을 책임지고 관리해 주는 치료가 곁에 있으면 훨씬 수월하게 목표에 도달할 수 있습니다.
작성·감수 의료진
