안녕하세요
경희대학교한의과대학교수/노원인애한의원 대표원장
배광록 교수입니다.
수험생을 진료하다 보면 “공부를 못해서 걱정”이라기보다 “공부할 체력이 없어서 걱정”이라는 이야기를 자주 듣게 됩니다.
책상 앞에는 오래 앉아 있는데 오후만 되면 기운이 떨어지고, 저녁에는 머리가 멍해서 문제를 읽어도 내용이 잘 들어오지 않습니다. 주말에는 밀린 공부를 해야 하는데 오전 내내 자거나 침대에서 일어나지 못하기도 합니다.
이런 상황에서는 공부시간을 무조건 늘리는 것만으로 해결하기 어렵습니다.
공부도 결국 체력이 있어야 오래 할 수 있기 때문입니다.
특히 중간고사와 기말고사, 모의고사, 수능을 준비하는 시기에는 학교 수업과 학원, 자율학습이 이어지면서 하루 일정 자체가 상당히 길어집니다.
잠자는 시간은 줄어들고 식사시간도 불규칙해지기 쉽습니다. 여기에 운동량까지 감소하면 몸이 쉽게 피곤해질 수 있습니다.
처음에는 정신력으로 버티지만 이런 생활이 몇 달씩 이어지면 아침에 일어나기 힘들고 낮에도 졸리며 오후 이후에는 집중력이 크게 떨어지는 경우가 있습니다.
그래서 수험생 보약에서 가장 먼저 살펴봐야 할 것은 ‘얼마나 오래 공부하는가’가 아니라 ‘그 공부시간을 견딜 수 있는 컨디션이 있는가’입니다.
한약치료의 장점은 단순히 피곤하다는 한 가지 증상만 보고 접근하지 않는다는 데 있습니다.
같은 피로라도 원인이 되는 생활 패턴은 다를 수 있습니다.
아침부터 기운이 없는 학생이 있는 반면 오전에는 괜찮지만 오후만 되면 급격하게 지치는 학생도 있습니다.
충분히 자도 피곤한 학생이 있고, 잠이 부족해서 피곤한 학생도 있습니다.
식사량이 적고 마른 체형이면서 쉽게 지치는 학생이 있는가 하면, 식사는 잘하지만 활동량이 적고 몸이 무겁다고 느끼는 학생도 있습니다.
따라서 수험생 한약은 체질이라는 한 가지 기준만 보는 것이 아니라 수면시간, 식욕, 소화상태, 대변, 땀, 손발의 냉온감, 두통이나 어지럼증, 시험기간의 긴장 정도까지 함께 살펴 처방하는 것이 중요합니다.
특히 아침에 일어나기 힘들고 학교에서 계속 졸거나, 오후가 되면 집중력이 크게 떨어지고, 시험기간마다 감기나 구내염처럼 컨디션 저하가 반복된다면 체력 관리가 필요할 수 있습니다.
체력이 떨어지면 단순히 몸만 힘든 것이 아닙니다.
문제 하나를 풀어도 평소보다 시간이 오래 걸리고, 이미 공부했던 내용을 다시 읽어야 하는 경우가 늘어날 수 있습니다.
결국 같은 세 시간을 공부해도 컨디션이 좋은 날과 나쁜 날의 효율은 상당히 달라집니다.
그래서 수험생 보약의 목표는 억지로 밤을 새우게 만드는 것이 아닙니다.
아침부터 저녁까지 일정한 컨디션을 유지하면서 필요한 공부시간을 버틸 수 있도록 몸 상태를 조절하는 데 있습니다.
시험이 가까워졌다고 갑자기 카페인 음료를 늘리고 잠을 줄이는 학생도 많습니다.
당장은 정신이 드는 것처럼 느껴질 수 있지만 밤에 잠드는 시간이 늦어지고 다음 날 피로가 더 심해지면 다시 카페인에 의존하게 되는 패턴이 생길 수 있습니다.
수험생활은 하루 이틀의 단거리 경주가 아닙니다.
몇 달에서 길게는 몇 년 동안 체력과 집중력을 꾸준히 유지해야 하는 과정입니다.
따라서 중요한 시험일에만 컨디션을 끌어올리려고 하기보다 평소 공부할 수 있는 기본 체력을 만들어 놓는 것이 중요합니다.
수험생 한약의 장점은 바로 이 부분에서 찾을 수 있습니다.
공부시간만 늘리도록 요구하는 것이 아니라 학생의 피로 패턴과 생활리듬을 살피고, 수면과 식사, 소화상태까지 함께 관리하면서 체력이 떨어지는 원인을 조절하는 방향으로 처방할 수 있습니다.
책상 앞에 앉아 있는 시간은 긴데 실제 공부량이 따라오지 않는다면 의지부터 탓할 필요는 없습니다.
몸이 지쳐 있으면 집중을 유지하는 것 자체가 어렵습니다.
수험생에게 필요한 것은 단순히 더 오래 버티는 힘이 아니라 하루의 컨디션을 안정적으로 유지하면서 공부를 지속할 수 있는 체력입니다.
공부는 머리로 하지만 그 머리를 하루 종일 움직이게 하는 것은 결국 몸입니다.
시험을 준비하는 기간일수록 체력 관리가 공부 전략의 한 부분이 되어야 합니다.
작성·감수 의료진
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