얼굴이 갑자기 달아오르고 땀이 나는데, 갱년기 안면홍조일까요?

어떤 경우에 검사를 고려할까요?

전형적인 연령대에서 생리주기 변화와 안면홍조가 함께 나타나면 문진만으로 폐경 이행기를 판단하는 경우가 많습니다. 호르몬 수치는 이 시기에 크게 변동하므로 한 번의 검사 결과만으로 증상의 원인이나 폐경 여부를 확정하기 어려울 수 있습니다. 모든 사람에게 같은 검사가 필요한 것은 아닙니다.

다만 40세 이전에 생리가 불규칙해지거나 멈춘 경우, 임신 가능성이 있는 경우, 자궁이나 난소 수술을 받았거나 항암·호르몬 치료 중인 경우, 열감의 양상이 전형적이지 않은 경우에는 원인에 맞는 검사를 고려합니다. 지속적인 체온 상승, 설명하기 어려운 체중 감소, 심한 심계항진, 목의 변화, 야간발한과 함께 전신 상태가 나빠지는 경우에도 갑상선 기능이나 감염 등 다른 원인을 확인할 수 있습니다.

야간발한이 힘들다면 수면 환경부터 바꿔보세요

침실을 시원하게 유지하고, 두꺼운 이불 한 장보다 얇은 침구를 여러 겹 사용하면 열감이 시작될 때 빠르게 조절하기 쉽습니다. 땀을 흡수하고 마르기 쉬운 잠옷을 준비하고 작은 선풍기와 물을 가까이 두는 것도 실용적입니다. 잠자기 직전의 뜨거운 목욕, 술, 많은 양의 카페인이나 매운 음식이 반복적으로 증상을 일으킨다면 시간과 양을 조정해 보세요.

단, 유발 요인은 사람마다 다르므로 모든 음식을 한꺼번에 금지할 필요는 없습니다. 2주 정도 기록해 실제 연관성이 반복되는 항목부터 조절하는 편이 지속하기 쉽습니다. 술과 흡연을 줄이거나 중단하고 규칙적으로 움직이며 적정 체중을 유지하는 것은 안면홍조뿐 아니라 심혈관과 뼈 건강에도 중요합니다.

갑자기 열이 오를 때 사용할 수 있는 현실적인 대응

• 겉옷을 한 번에 벗기 쉽도록 얇게 겹쳐 입습니다.
• 가능하면 창문이나 선풍기로 공기를 순환시키고 시원한 물을 조금씩 마십니다.
• 당황해서 빠르게 숨 쉬기보다 천천히 호흡하며 증상이 지나가는 시간을 확인합니다.
• 회의나 외출 전에는 휴대용 부채, 여벌 상의, 작은 수건을 준비합니다.
• 열감 뒤 한기가 올 수 있으므로 몸을 지나치게 차갑게 만들지는 않습니다.

마음챙김, 이완훈련, 인지행동치료는 열감 자체나 열감으로 인한 불편, 불면에 도움을 줄 수 있습니다. 다만 모든 사람에게 같은 효과가 나타나는 것은 아니며 증상이 심하면 생활관리만 반복하면서 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

호르몬치료는 나이 하나가 아니라 개인 위험을 확인해 선택합니다

전신 갱년기 호르몬치료는 안면홍조와 야간발한을 줄이는 데 가장 효과적인 치료로 알려져 있습니다. 자궁이 있는 경우 에스트로겐만 사용하면 자궁내막암 위험이 증가할 수 있어 보통 자궁내막을 보호하는 프로게스토겐을 함께 고려합니다. 자궁을 제거한 경우에는 구성이 달라질 수 있습니다.

그러나 모든 사람이 같은 약을 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 유방암이나 다른 호르몬 의존성 암의 병력, 원인 미상의 질출혈, 혈전·뇌졸중·심근경색 병력, 간질환, 담낭질환, 편두통 등 개인 상황을 확인해야 합니다. 복용 방식과 피부를 통한 방식의 위험과 장점도 다를 수 있으므로 인터넷에서 본 제품을 임의로 시작하지 않습니다.

호르몬치료가 어렵거나 원하지 않을 때도 선택지가 있습니다

일부 항우울제 계열 약물, 가바펜틴, 클로니딘, 신경키닌 수용체를 표적으로 하는 비호르몬 약물 등이 안면홍조 치료에 사용될 수 있습니다. 각 약은 수면, 혈압, 간 기능, 현재 복용약과 부작용을 고려해 선택합니다. 특히 특정 약은 시작 전후 간 기능검사 같은 모니터링이 필요할 수 있으므로 반드시 처방과 추적관리를 받아야 합니다.

콩, 승마, 레드클로버 등 식물성 제품이 많이 알려져 있지만 효과와 안전성 자료가 충분하지 않거나 제품별 함량 차이가 있을 수 있습니다. 호르몬 관련 질환 병력이 있거나 다른 약을 복용하는 경우 상호작용도 확인해야 합니다. ‘천연’이라는 말이 누구에게나 안전하다는 뜻은 아닙니다.

작성·감수 의료진

인애한의원 수원점

정경덕 대표원장

예약·상담 정경덕 원장 칼럼