안녕하세요
경희대학교 한의과대학교수/노원인애한의원 대표원장
강소정 교수입니다.
관계할 때마다 아파서 병원을 찾았는데 초음파도 정상이고 균 검사에서도 문제가 없다는 말을 들으신 분들이 계십니다. 원인을 찾지 못했다는 이야기에 답답해하시다가 결국 참고 지내게 되고 시간이 지나면서 관계 자체를 피하게 되는 흐름으로 이어집니다. 진료실에서도 이런 경과를 거쳐 오시는 분들을 자주 만납니다.
먼저 알아 두셔야 할 것이 있습니다. 검사에서 이상이 없다는 말은 문제가 없다는 뜻이 아니라 그 검사로 확인하는 범위 안에서는 이상이 보이지 않았다는 뜻입니다. 초음파는 자궁과 난소의 구조를 봅니다. 균 검사는 감염 여부를 봅니다. 그러나 점막이 얼마나 촉촉한지, 골반 주변 근육이 얼마나 긴장해 있는지, 아랫배 순환이 원활한지는 이런 검사로 잘 드러나지 않습니다. 성교통을 만드는 실제 배경은 오히려 이 기능적인 영역에 있는 경우가 많습니다.
대표적인 것이 점막의 윤활 기능 저하입니다. 구조는 멀쩡해도 분비가 충분하지 않으면 마찰이 그대로 통증이 됩니다. 다음은 골반저 근육의 긴장입니다. 통증을 한 번 경험하면 몸은 다음 상황에서 미리 방어합니다. 근육이 무의식적으로 조여지고 그 상태에서 다시 통증이 생기니 긴장과 통증이 서로를 키우는 고리가 만들어집니다. 여기에 스트레스와 수면 부족이 겹치면 통증에 대한 예민도 자체가 올라갑니다.
한의학은 바로 이 영역을 다루어 왔습니다. 검사 수치가 아니라 몸이 드러내는 전체 양상을 근거로 상태를 구분하기 때문입니다. 진맥과 문진을 통해 몸이 마른 쪽인지 냉한 쪽인지, 기운이 뭉쳐 순환이 막혀 있는지, 스트레스로 긴장이 몰려 있는지를 나누고 그에 맞는 처방을 씁니다. 같은 성교통이라도 어떤 분에게는 진액을 채우는 처방이, 어떤 분에게는 뭉친 기운을 풀고 순환을 여는 처방이 필요합니다.
이것이 한약 치료의 가장 큰 장점입니다. 원인을 하나의 검사 결과에서 찾는 것이 아니라 몸 전체의 흐름에서 읽어 내기 때문에 검사로 설명되지 않던 증상에 접근할 길이 생깁니다. 또한 통증 하나만 겨냥하지 않고 잠과 소화, 생리 상태까지 함께 조정하므로 예민해져 있던 몸의 반응이 전반적으로 안정되는 경우가 많습니다. 임상에서도 긴장이 풀리고 컨디션이 올라오면서 통증의 강도와 빈도가 함께 줄어드는 흐름을 자주 보게 됩니다.
진료에서는 통증이 언제 어떤 방식으로 나타나는지를 자세히 확인합니다. 처음 삽입할 때 아픈지 깊숙한 곳에서 아픈지, 관계 후에도 며칠 쓰라림이 남는지, 생리 주기 중 특정 시기에 더 심해지는지에 따라 살펴볼 방향이 달라지기 때문입니다. 여기에 평소 분비물의 상태, 아랫배와 손발의 온도, 소화와 대변 상태, 잠드는 데 걸리는 시간까지 함께 봅니다. 이런 정보들이 모여야 몸의 어느 부분에서 문제가 시작되었는지 판단할 수 있습니다.
치료 기간은 상태에 따라 다르지만 긴장과 통증이 서로를 키워 온 기간이 길수록 시간이 조금 더 필요합니다. 복용을 이어 가면서 잠과 소화가 먼저 편해지고 몸의 긴장이 풀리는 변화가 나타난 뒤에 통증의 강도가 줄어드는 순서로 진행되는 경우가 많습니다. 경과를 보면서 처방을 조정해 나가기 때문에 중간에 몸이 달라지면 그에 맞추어 방향을 바꿉니다.
한 가지 더 말씀드리고 싶은 부분이 있습니다. 성교통은 참을수록 나아지는 증상이 아닙니다. 통증의 경험이 쌓일수록 몸은 더 긴장하게 되고 회복에 걸리는 시간도 길어집니다. 관계를 피하는 것으로 문제를 덮어 두면 정작 필요한 시점의 치료가 늦어집니다.
주변에 이야기하기 어려운 증상이라 혼자 고민하며 시간을 보내신 분들이 많습니다. 진료실에서는 자주 다루는 주제이니 부담 없이 말씀해 주시면 됩니다.
이상이 없다는 말을 들으셨는데도 계속 아프시다면 원인이 없는 것이 아니라 아직 확인되지 않은 것입니다. 몸 전체를 다시 살펴보는 진료를 한 번 받아 보시기 바랍니다.
작성·감수 의료진
